La frutta secca, oltre ad essere amata da tutti perchè è davvero buona, è un’ottima fonte di energia! Perfetta come snack o per dare un tocco unico ai nostri piatti, è un alimento nutriente e ricco di proprietà benefiche per la nostra salute.

Insomma…non può mai mancare nella nostra borsa della spesa!

Cos’è la frutta secca?

La frutta secca comprende un insieme di frutti con caratteristiche comuni: poca acqua e un guscio duro (più o meno spesso) che racchiude un seme commestibile. Ne esistono tante varietà ma tutte condividono valori nutrizionali che portano numerosi benefici alla nostra salute, tra cui:

• grassi insaturi: i grassi buoni che hanno una funzione antiossidante e proteggono il cuore;
• pochi carboidrati;
• proteine di alta qualità;
• arginina: un amminoacido che aiuta a salvaguardare la salute e l’elasticità dei vasi sanguigni;
• omega-3: svolgono un’azione antinfiammatoria;
• fibre;
• vitamine: soprattutto vitamine del gruppo B (fondamentali per l’energia quotidiana) e vitamina E (con azione antiossidante);
• minerali: come potassio, calcio, magnesio, ferro, zinco, selenio e fosforo.

Nonostante l’apporto calorico elevato, la frutta secca è spesso inserita in un regime alimentare sano e bilanciato, proprio per i suoi benefici. Inoltre, è senza glutine, quindi è adatta per i celiaci e ha pochi zuccheri, il che la rende consigliata anche per diabetici.

Le varietà più amate in Italia

In Italia sono molte le zone vocate per la coltivazione di una o più tipologie di frutta secca. Tra le più consumate troviamo:    

• le mandorle che, sebbene non siano originarie dell’Italia, come suggerito da Frutta e Bacche, oggi sono molto coltivate anche nel nostro Paese, soprattutto in Puglia e in Sicilia. La varietà dolce Tuono, tipica della Puglia ma piuttosto diffusa anche in Sicilia, infatti, è particolarmente apprezzata per il suo sapore. Versatili e dal sapore delicato, sono perfette per uno spuntino energizzante, per dolci e piatti salati o semplicemente al naturale;

• le noci, che fanno bene al cuore e al cervello! Da molti secoli ormai sono coltivate nel nostro Paese, soprattutto in Campania;

• le nocciole, la cui produzione italiana gode di alti standard di qualità. Tra le più gustose, impossibile non nominare la nocciola piemontese IGP, l’avellinese Tonda di Giffoni, il Nocchione laziale, la Tonda gentile Romana DOP e la Tonda Gentile delle Langhe, che tutto il mondo ci invidia;

• i pistacchi… chi non ha mai sentito parlare del celebre pistacchio di Bronte? Un piccolo comune catanese per cui la coltivazione del pistacchio rappresenta una delle più importanti fonti di reddito tanto da essersi guadagnato l’appellativo di “Oro Verde”;

• i pinoli che, grazie al loro sapore delicato, sono utilizzati soprattutto per la preparazione di dolci e nei pesti.

Un pugno di frutta secca al giorno leva il medico di torno!

La frutta secca è calorica, quindi la porzione ideale è di circa 30 grammi al giorno, un pugno. Ecco come potete integrarla nella vostra dieta:

• A colazione: aggiungetela allo yogurt insieme a frutta fresca e cereali.
• Nelle insalate: per un tocco di croccantezza e sapore. Un esempio? Provate ad aggiungerla al farro o alla quinoa.
• Gustosissima anche nella pasta, nei risotti o nei secondi di carne e pesce.
• Divertitevi a preparare barrette con frutta secca, avena, semi e miele per uno snack sano e pratico.

Come esaltare il suo sapore? Tostandola!

La frutta secca è buona anche semplice ma avete mai provato a tostarla? Questo metodo di cottura ne esalta il sapore e la croccantezza. Ecco come fare:

• potete tostarla in una padella antiaderente, a fuoco medio, mescolando spesso;
• oppure in forno a 180°C per pochi minuti.

Facile da conservare e a lunga durata

Nonostante il costo a volte elevato, la frutta secca può essere conservata a lungo seguendo 3 semplici regole:

1. mettetela dentro a contenitori di vetro o plastica con chiusura ermetica;
2. tenetela lontano da fonti di calore e luce diretta;
3. per conservarla più a lungo o nei mesi caldi, potete anche metterla in frigo.

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Buona settimana a tutti…al prossimo consiglio!